Descripción: Liana trepadora, ramas herbáceas delgadas. Hojas alternas, pinnaticompuestas, con hasta 15 pares de folíolos ovales u oblongos, margen entero. Inflorescencia racimo cortamente pedunculado. Flores hermafroditas, zigomorfas, pentámeras, desde blancas, rosadas o rojas. Fruto legumbre, corta, con hasta 8 semillas duras, brillantes, rojas y maculadas de negro en la base.

Distribución: pantropical, extendida como invasora en zonas tropicales: India, Caribe, Belice, Polinesia, Hawai,
http://www.gbif.org/species/5348711

Empleo:

• Alimentario: la raíces tienen un sabor azucarado y se utilizan como sustituto del regaliz por la presencia de saponósidos y abrusósidos.
• Industrial: las semillas se utilizan como abalorios para la confección de collares y pulseras. Las semillas se utilizan para elaborar un adhesivo utilizado en joyería.

Especies relacionadas: las semillas de Ormosia coccinea, huayro, son muy parecidas y tienen un uso similar, aunque carecen de toxicidad, son mayores (más de 1 cm) y carecen de la zona blanca en la zona negra frecuente en las de Abrus precatorius, de hasta 0,5 cm de tamaño.

Toxicidad: las semillas son muy duras y la ingestión no produce toxicidad, a no ser que estén rotas. La lectina, abrina, produce una gastroenteritis severa (deshidratación, hipotensión), confusión y coma convulsivo. Incluída en la Orden SCO/190/2004, de 28 de enero, por la que se establece la lista de plantas cuya venta al público queda prohibida o restringida por razón de toxicidad. (BOE 32, 6 de febrero de 2004).

Productos

Libros

Referencias

Flora of China
http://www.efloras.org/florataxon.aspx?flora_id=2&taxon_id=200011844

UF/IFAS Center for Aquatic and Invasive Plants
http://aquat1.ifaxs.ufl.edu/abrpre.pdf

Wayne's Word. Necklaces & Bracelets Made From Plants
http://www2.palomar.edu/users/warmstrong/ww0901.htm

GRIN
https://npgsweb.ars-grin.gov/gringlobal/taxonomydetail.aspx?id=739

David Tng blog. Precatory words, Precatory Beans
https://davidtng.wordpress.com/2012/10/23/precatory-words-precatory-beans/

Asia J. Pharmaceut. Clin. Res. 2016 9. Spectrophotometric quantification of total phenolic, flavonoid, and alkaloid contents of Abrus precatorius L. seeds
https://www.researchgate.net/publication/311224790_Spectrophotometric_quantification_of_total_phenolic_flavonoid_and_alkaloid_contents_of_abrus_precatorius_L_Seeds