Descripción: Arbusto perennifolio o hierba sufruticosa. Hojas opuestas, simples, enteras, cortamente pecioladas, ovadas o elípticas. Flores solitarias o geminadas, axilares, hermafroditas, actinomorfas, pentámeras. Cáliz con sépalos pequeños. Corola con pétalos soldados, hipocrateriforme, tubo estrecho. Fruto difolículo.
Distribución: originaria de Madagascar, repartida por todas las regiones intertropicales, en zonas extratropicales se cultiva como ornamental y anual.
http://www.gbif.org
Composición: las partes áreas contiene 0,2-1% de alcaloides, formando una mezcla compleja de los que se han identificado unos 90, todos poseen estructura indólica o dihidroindólica (vindolina -mayoritaria-, catarantina, ajmalicina, akuammina, lochnerina, etc.). Los compuestos farmacológicamente interesantes son los formados por acoplamiento de dos alcaloides uno indólico y otro dihidroindólico (dímeros, binarios o bisindólicos, alcaloides indolmonoterpénicos). Se han aislado unos 20 alcaloides binarios, algunos tienen propiedades citostáticas: vincristina (=leucocristina) y vinblastina (=vincaleucoblastina).
Empleo:
Toxicidad: los alcaloides de esta planta poseen una elevada toxicidad. La vinblastina es fuertemente leucopeniante, induce trastornos gastrointestinales, neurológicos, respiratorios y alopecia. La vincristina tiene efectos neurotóxicos centrales y periféricos, efectos digestivos (estreñimiento), también provoca alopecia, menos frecuentemente disnea, brocoespasmos, cefaleas, ceguera transitoria, ulceración bucal, amenorrea, azoospermia, etc.
Variedades
Jardines
Referencias
Flora of China
http://www.efloras.org
Missouri Botanical Garden
http://www.missouribotanicalgarden.org
Plantas y Flores
http://plantayflor.blogspot.com.es
Kew Science. Discover plants and fungi
http://www.kew.org/science-conservation
BioNet-Eafrinet
http://keys.lucidcentral.org
Flora de Canarias
http://www.floradecanarias.com
National Tropical Botanical Garden
http://ntbg.org