herbarium

Descripción: Hierba perenne, glabra o híspida. Hojas alternas, las basales cortamente pecioladas, oblongo-lanceoladas, runcinado-pinnatífidas o dentadas, las caulinares amplexicaules. Capítulos solitarios o en grupos axilares, homógamos, sobre pedúnculos engrosados. Involcuro con brácteas externas ovado-lanceoladas, con una callosidad blanquecina en la base, la mitad de largas que las internas, brácteas internas lanceoladas. Receptáculo con algunas aristas interseminales. Flores todas liguladas, hermafroditas. Androceo con 5 estambres , anteras conniventes. Fruto aquenio. Vilano de una corona de escamas cortas.

Origen: natural desde Europa hasta Asia occidental y Rusia central.
http://www.gbif.org

Composición: La raíz contienen grandes cantidades de inulina, vitaminas A y C, ácido chicórico, esculetina, esculina (=esculósido, cumarinas) y otros compuestos amargos. El látex contienen principios amargos que estimulan el apetito, son lactonas sesquiterpénicas como la lactucina y la lactopicrina.

Empleo:

Alimentario: cultivado por las hojas que se comen como verdura y en ensalada. La raíz se utiliza como bebida sucedáneo del café, las hojas y raíces se utilizan como forraje. El extracto de achicoria se utiliza en algunas bebidas alcoholicas. La raíz se consume también como verdura.
Industrial: La presencia de inulina (polisacaridos) la hace una fuente potencial de saborizantes industriales. La infusión de la planta se ha empleado como insecticida para animales.
Cosmética: el extracto de la hoja y la raíz se utiliza en cosmética como acondicionador de la piel.

Toxicidad: en animales puede provocar trastornos digestivos, parálisis de las extremidades inferiores y en algunos casos la muerte.

Especies relacionadas: se diferencia de la endivia (Cichorium endivia) por ser una planta perenne y presentar un involucro con brácteas externas la mitad de largas que las internas.

Variedades:

CV. Catalogna 'endivia espárrago'
CV. Radicchio
CV. Witloof 'endivia belga' (también endibia)
CV. Sugarloaf
var. foliosum (Puntarella)

la verdura comercializada con el nombre de endivia (también endibia) corresponde a la variedad 'Witloof' (“Witloof Chicory” o “Belgian Endive”), su origen se remonta ha 1870 cuando cultivadores belgas de achicoria para raíz almacenaron la producción y obtuvieron hojas aclorofílícias.

Productos

Paisajes

Polinización y otros visitantes

Referencias

Flora of China
http://www.efloras.org

flora-on Portugal
http://www.flora-on.pt

Agriculture 2016, 6, 50; doi:10.3390/agriculture6040050 Current Advances in Genomics and Breeding of Leaf Chicory (Cichorium intybus L.)
https://www.mdpi.com