Descripción: Hierba anual. Hojas alternas, 1-3 pinnatisectas. Flores solitarias, hermafroditas, actinomorfas, pentámeras. Brácteas externas formando un involucro, profundamente divaricado-laciniado. Perianto de 2 envueltas, la externa de piezas petaloideas, unguiculadas, la interna de 5-10 piezas nectaríferas, unguiculadas, bilabiadas con labio inferior bilobado o bífido. Androceo de estambres numerosos. Fruto entre capsular y polifolículo; semillas numerosas, trígonas.

Distribución: originario de la Región Mediterránea.
http://www.gbif.org/species/5371702

Distribución en la Península Ibérica

Empleo:

• Condimento: las semillas se han utilizado como condimento, por su sabor acre y picante.

Toxicidad: la semillas tomadas en grandes cantidades son venenosas, contienen damascenina (protoalcaloide del ácido antranílico). Incluída en la Orden SCO/190/2004, de 28 de enero, por la que se establece la lista de plantas cuya venta al público queda prohibida o restringida por razón de toxicidad. (BOE 32, 6 de febrero de 2004).

Especies relacionadas: el ajenuz tiene empleos similares.

Paisajes

Referencias

Flora Iberica
http://www.floraiberica.es/floraiberica/texto/pdfs/01_036_03_Nigella.pdf

flora-on Portugal
http://www.flora-on.pt/#/1Nigella+damascena

Flora of North America
http://www.efloras.org/florataxon.aspx?flora_id=1&taxon_id=200008022