El ensilado es la preservación y almacenamiento del forraje, el fin es disponer de alimeto para el ganado durante el invierno. El lugar donde se almacena se llama silo, puede ser de ladrillo o metálico.

El mantenimiento del forraje en el silo requiere controlar la humedad y la temperatura, ya que se lleva a cabo una fermentación que repercute directamente en el valor alimenticio del forraje. Se trata de una fermentación láctica que conlleva una baja del pH (acidificación). En general, permite retener el valor nutritivo del material almacenado de una manera más eficiente que la henificación. En algunos casos se añaden algunos nutrientes, como almidones y azúcares, lo que acelera el proceso y aumenta el valor nutritivo.

Los dos tipos de silo más importantes son

• de trinchera: es una simple excavación en el suelo revestida de cemento
• de tipo búnker: es una cámara de ladrillo o madera sobre el suelo.

Referencias

El ensilado y sus ventajas. Cuadernos Divulgativos
http://www.mapama.gob.es/ministerio/pags/biblioteca/hojas/hd_1977_02.pdf

FAO Técnicas de cosecha y de ensilado
http://www.fao.org/docrep/005/X8486S/x8486s0a.htm