Descripción: Hierba perenne, ramificada desde la base, indumento de setas largas y rígidas y pelos cortos. Hojas alternas, oblanceoladas u ovadas. Inflorescencia cimosa, con brácteas mayores que el cáliz. Fores hermafroditas, actinomorfas, pentámeras. Cáliz con sépalos soldados en la base. Corola infundibuliforme con garganta con pelos cortos, azul-violeta o algo rojiza. Androceo con 5 estambres, insertos en el tubo de la corola. Fruto tetranúcula, núculas curvadas, fuertemente estipitadas, tuberculado-reticuladas.

Distribución: originaria de la Región Mediterránea.
http://www.gbif.org/species/5341257

Distribución en la Península Ibérica

Empleo:

• Tintóreo: cultivada por sus raíces de las que se extrae un colorante, alkanina (naftoquinonas), de color rojo, que se utiliza en aplicaciones para alimentos, y colorear algunos licores. El pigmento también se ha utilizado como colorante para cosmética en cremas o polvos faciales, barras de labios, laca de uñas. La raíz permite teñir de rojo la lana, algodón y seda. El pigmento es insoluble en agua y soluble en alcohol. Se ha empleado para colorear medicamentos. Para colorear la madera imitando el palo de rosa y el mahogany. También se utiliza par teñir la piedra. Según la grado de acidez y la variedad de la planta se consiguen tonos desde el rojo al violeta. Para teñir fibras se utiliza una proporción 1:2 de pigmento respecto de lana, las raíces se dejan en remojo una noche, luego se cuecen brevemente, se añade vinagre o ácido oxálico para modificar el tono, la lana se mordienta con bicromato potásico y luego se hierve con el tinte, se consigue un tono beige, con crémor tártaro y alumbre se consiguen tonos rojo-violáceos. También se pueden macerar las raíces con alcohol durante varios días, luego se hierve y se sigue el proceso.

Referencias

Flora Iberica
http://www.floraiberica.es/floraiberica/texto/pdfs/11_138_17_Alkanna.pdf

www.fao.org
http://www.fao.org/ag/AGP/AGPC/doc/Gbase/new_species/alktin.htm

herbarivirtual.uib.es
http://herbarivirtual.uib.es/cas-uv/especie/5964.html