Descripción: Hierba anual, glabra. Hojas opuestas, las basales oblongas o espatuladas, obtusas, con 3-5 nervios, las caulinares oblongas o linear-lanceoladas, con 3 nervios. Inflorescencia en dicasios corimbiformes. Flores hermafroditas, actinomorfas, pentámera. Cáliz más corto que el tubo de la corola. Sépalos soldados. Corola con pétalos soldados. Fruto cápsula.

Distribución: originaria de Europa y centro y sur de Asia. Introducida en Norteaméria y Australia.
http://www.gbif.org

Composición: La droga (sumidades floridas) es rica en ácidos fenólicos (tereftálicos), contiene también flavonoides, xantonas poliinsaturadas (metilbellidifolia, eustomina). Presenta varios secoiridoides, responsables del amargor: swertiamarina, swerósido, genciopicrósido, centaurósido, centapicrina.

Empleo:

• Medicinal: se utilizan las sumidades floridas. Sobre animales se demuestran propiedades antiinflamatorias y antipiréticas del extracto acuoso. La swertiamarina y el genciopicrósido son antibacterianos. La gencianina es un sedante del SNC. En fitoterapia se utiliza por vía oral para estimular el apetito.
• Bebidas: cultivado por las sumidades florales que se utilizan para aromatizar licores. La planta en maceración se utiliza para aromatizar y dar cierto amargor a cervezas, aguardientes y vermuts, como sustituto de la genciana, la sustancia amarga es la eritrocentaurina, concentrada principalmente en el tallo, además aparecen gencianina y genciopicrina.
• Industrial: la planta cocida se ha utilizado como insecticida contra los piojos.
• Ornamental: fue cultivada en jardines medievales.

Paisajes

Referencias

Flora Iberica
http://www.floraiberica.es

Phytomedicine 2003 10:344–347. Bioactivity of secoiridoid glycosides from Centaurium erythraea
http://www.sciencedirect.com

Fitoterapia 2003 74:151–154. Bioactivity of gentiopicroside from the aerial parts of Centaurium erythraea
http://www.sciencedirect.com

Flora Vascular
https://www.floravascular.com

IUCN
http://www.iucnredlist.org

Plants for a Future
http://pfaf.org

Phytomedicine. 2003 10(4):344-7. Bioactivity of secoiridoid glycosides from Centaurium erythraea.
https://www.ncbi.nlm.nih.gov

Flora of Malta
http://www.maltawildplants.com