Descripción: Arbusto o arbolito de hasta 4 m, glabro, a veces espinoso, ramas erectas. Hojas opuestas, pecioladas, elípticas o elíptico-lanceoladas, ápice mucronado-acuminado, base atenuada. Inflorescencia panícula terminal. Flores tetrámeras, hermafroditas. Cáliz con segmentos extendidos. Corola con pétalos blancos, rosados o rojos, reniformes o cordiformes, unguiculados. Androceo generalmente con 8 estambres, a veces 4-12, dispuestos en pares. Gineceo con ovario tetralocular. Fruto cápsula, no totalmente embebida en el cáliz, globsa, indehiscente o con dehiscencia irregular.

Distribución: cultivado desde África del norte al Oriente Medio y la India, ha seguido la expansión del Islam.
http://www.gbif.org/species/5420912

Composición: las hojas contienen heterósidos que liberan por hidrólisis lawsona (2-hidroxi-1,4-naftoquinona), esta quinona es soluble en disoluciones acuosas alcalinas dando una coloración roja anaranjada intensa. Prácticamente atóxica, es un poderoso funguicida. En la hoja seca tiene una concentración de 1%. La hoja contiene también flavonoides, cumarinas y xantonas. La flores deben su perfume a un aceite esencial con iononas.

Empleo

• Medicinal: se utilizan sus hojas, en fresco. En animales de laboratorio el extracto etanólico es analgésico, antipirético y antiinflamatorio. En medicina ayurvédica se utiliza en el tratamiento de enfermedades de la piel, quemaduras, heridas y como antidiarreico, tenicida, antiepiléptico y abortivo.
• Tintóreo: cultivado por sus hojas y tallos tintóreos.
• Cosmética: el extracto de la flor, hoja y fruto se utiliza en cosmética como enmascarante y tinte capilar. Se utiliza como colorante e ingrediente cosmético, desde hace 3000 años, tinte de cabello, coloración de uñas, en el mundo musulmán como decoración tradicional de las plantas de los pies y palmas de las manos. La lawsona se fija enérgicamente en el cabello, por reacción con los grupos tiol de la queratina (champús y lociones capilares).

Productos y usos

Libros

Referencias

Flora of Pakistan
http://www.efloras.org

tejoloquehilo.es
http://www.tejoloquehilo.es

worldagroforestry.org
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Arabian Journal of Chemistry 2013 6:265–273. Biochemical study for the effect of henna (Lawsonia inermis) on Escherichia coli
http://www.sciencedirect.com

Orient J Chem 2013;29(3). Chemical Investigation of Lawsonia inermis L. Leaves from Afar Region, Ethiopia
http://www.orientjchem.org

International Journal of Pharmaceutical Sciences and Drug Research 2010; 2(2): 91-98. Lawsonia inermis Linnaeus: A Phytopharmacological Review
http://www.ijpsdr.com