Descripción: Hierba anual, trepadora, monoica. Tallo anguloso, zarcillos ramificados. Hojas alternas, pecioladas, 5-7-lobuladas, base cordada. Flores unisexuales o hermafroditas ocasionales. Flores masculinas en racimos de 15-20 flores. Androceo con 3 estambres. Flores pistiladas solitarias. Cáliz con sépalos lanceolados, aquillados y algo pubescentes. Corola con pétalos obcordados, emarginados, amarillos. Gineceo con ovario anguloso con 10 costillas. Fruto pepónide, anguloso con 8-10 costillas longitudinales agudas, de 15-30 cm de largo.

Distribución: pantropical
http://www.gbif.org/species/2874601

Empleo:

• Alimentario: cultivada por sus frutos jóvenes que se consumen como verdura, las raíces, frutos y semillas tienen propiedades medicinales.
• Textil: las fibras del fruto seco se utilizan como esponjas.

Especie relacionadas: Luffa cylindrica (=Luffa aegyptiaca) presenta flores estaminadas con 5 estambres y fruto liso.

Mercados

Referencias

Flora of China
http://www.efloras.org/florataxon.aspx?flora_id=2&taxon_id=200022697

huertayjardineria.com.ar
http://www.huertayjardineria.com.ar/esponja.htm

seedaholic.com
http://www.seedaholic.com/luffa-acutangula-ridged-luffa.html

stuartxchange.com
http://www.stuartxchange.com/Patola.html