Descripción: Arbusto perennifolio, aromático. Hojas opuestas, limbo ovado-lanceolado, acuminado, con glándulas translúcidas. Flores solitarias y axilares, hermafroditas, actinomorfas, pentámeras, epíginas. Corola con pétalos libres, blancos. Androceo de numerosos estambres. Gineceo con ovario ínfero o semiínfero. Fruto baya coronada por el cáliz, pruinoso. Semillas blanquecinas, reniformes.

Distribución: originario de la región mediterránea, propio de márgenes de cursos de agua. http://www.gbif.org

Distribución en la Península Ibérica

Composición: el aceite esencial contiene acetato de mirtenilo, alfa-pineno, cineol, mirtenol, linalool, metilpulegenol, etc. Presenta flavonoides y antocianinos de interés por su actividad antioxidante.

Empleo:

• Ornamental: utilizado profusamente como ornamental para formar setos, desde antiguo se ha plantado en jardines mediterráneos romanos e hispano-árabes, a menudo se emplea en claustros de monasterios, por su verdor permanente, su aroma y porque tolera bien la poda topiaria. Como ejemplo se puede mencionar el patio de los arrayanes de la Alhambra de Granada.
• Aromático: el aceite esencial se utiliza en perfumería, las hojas, corteza y frutos proporcionan por destilación un aceite esencial de color amarillo-verdoso, denominado 'agua de ángeles' y utilizado en perfumería sobre todo como fijador y mezclado con otros aceites como los de lavanda y romero para elaborar colonias.
• Alimentario: hay variedades de frutos dulces y aromáticos denominados murtones, que incluso se injertan sobre los pies normales. Los frutos se han empleado en asados de carnes, para compotas de frutas o jarabes, las hojas también se utilizan para aromatizar carnes. Los frutos fermentados y destilados proporcionan un aguardiente, el licor obtenido por maceración se conoce como licor de mirto, mirto rosso, es tradicional del la isla de Cerdeña.
• Curtiente: la planta tiene propiedades curtientes y se emplea en marroquinería.
• Madera: de color gris rojizo, dura, pesada, elástica, nudosidad abundante, grano fino, se utiliza para fabricar bastones de paseo, muebles y herramientas de mano, en tornería y en marquetería.
• Cosmética: el extracto de la hoja se utiliza en cosmética como astringente. El aceite volátil de las hojas se usa como tónico y enmascarante.

Polen

Variedades

Polinización

Jardines

Referencias

Gernot Katzer’s Spice Pages
http://gernot-katzers-spice-pages.com

Journal of Pharmaceutical and Biomedical Analysis 2006 41:1614–1619. Stability and antioxidant activity of polyphenols in extracts of Myrtus communis L. berries used for the preparation of myrtle liqueur
http://www.sciencedirect.com

Food Chemistry 2010 12:1304–1312. Characterisation of volatiles and polyphenols for quality assessment of alcoholic beverages prepared from Corsican Myrtus communis berries
http://www.sciencedirect.com

Daniel Guillot Ortiz (2009) Flora ornamental española: aspectos históricos y principales especies. Revista Bouteloua 8
http://www.ciencias-marinas.uvigo.es

Chem Biodivers. 2014 11(4):571-80. Myrtus communis essential oil: chemical composition and antimicrobial activities against food spoilage pathogens
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pubchem
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