Descripción: Árbol de hasta 30 m, corteza grisácea. Hojas alternas, simples, persistentes, oblongas, ovadas o lanceoladas, ápice acuminado, base redondeada, envés blanco-tomentoso. Flores hermafroditas, actinomorfas, en racimos compuestos, axilares o terminales, brácteas ovales, bractéolas lanceoladas y caducas. Caliz con 5 dientes. Corola con pétalos soldados, segmentos lanceolados. Gineceo con 3 lóculos. Fruto drupa, subglobosa, de 1-2,5 cm de diámetro, exocarpo verrucoso y peloso.

Distribución: Malasia, Indionesia, India, Indochina, Sudamérica.
https://www.gbif.org/species/5371679

Composición: se diferencian dos tipos

• Benjuí de Sumatra contiene básicamente cinamato de coniferilo y ácido sumaresinólico, además de ácido benzoico (ácidos fenólicos), ácido cinámico (fenilpropanoides) y trazas de estireno, vainillina y benzaldehído.
• Benjuí de Siam contiene básicamente benzoato de coniferilo (65-75%) además de ácido benzoico, vainillina, ácido siaresinólico y benzoato de sinamilo.

Empleo:

• Medicinal: la goma que se extrae del tronco (bálsamo) tiene propiedades antisépticas, similares a las del benjuí de Laos por la presencia de compuestos fenólicos.
• Cosmética: el extracto de la resina balsámica se utiliza en cosmética como formador de película.
• Aceites esenciales: utilizada por sus aceites esenciales. El benjuí crudo se recoge directamente de los árboles. El resinoide o absoluto de resina se obtiene a partir del crudo mediante extracción con solventes (benzeno, alcohol). Se suele comercializar disuelto en etil glicol. Se le atribuyen propiedades de antiinflamatorio, antioxidante, antiséptico, astringente, diurético, carminativo, cordial, desodorante, expectorante, sedante, estíptico y vulnerario.

Especies relacionadas: en Tailandia y Laos aparece el benjuí de Laos, en la cuenca mediterránea aparece la especie Styrax officinalis y en Norteamérica aparece Styrax tomentosum

Referencias

GRIN
https://npgsweb.ars-grin.gov/gringlobal/taxonomydetail.aspx?id=101794