Descripción: Hierba perenne, rizomatosa; tallos erectos o ascendentes, generalmente no ramificados. Hojas alternas, bipinnatisectas, segmentos estrechos, laxamente pubescentes, pecioladas las basales, sentadas las caulinares. Inflorescencia corimbiforme de capítulos. Capítulos radiados, heterógamos, ovoideos. Involucro de varias filas de brácteas ovado-lanceoladas. Receptáculo con escamas interseminales. Flores periféricas hemiliguladas. Flores centrales flosculosas. Fruto aquenio comprimido. Vilano ausente.

Composición: la droga está constituida por las sumidades floridas, se compone de lactonas sesquiterpénicas (aquilicina, aquilina, aquifolina, milefina, etc.), políinos, aceite esencial con azulenos (camazuleno, que sólo se desarrollan en las poblaciones tetraploides), luteolina, apigenina y sus glucósidos, flavonas y flavonoides (pectolinarigenina, metilbuletol, metilquercetagetina).

Distribución: orignaria de Eurasia, naturalizada en Norteamérica.
http://www.gbif.org/species/3120060

Distribución en la Península Ibérica (adaptado de anthos.es)

Empleo

• Medicinal: se atribuyen a las sumidades floridas propiedades astringentes, antiespasmódicas y cicatrizantes. Los flavonoides le confieren propiedades antiinflamatorias y antiespasmódicas; se utiliza por vía oral en el tratamiento sintomático de trastornos digestivos (flatulencias epigástricas, digestiones lentas, eructos y otros trastornos digestivos), tópicamente se utiliza en el tratamiento complementario coadyuvante y antipruginoso de afecciones dermatológicas. Existen contraindicaciones en el caso de sujetos alérgicos a las Asteraceae, por la presencia de lactonas sesquiterpénicas.
• Alimentario: recolectada en la naturaleza y cultivado por las hojas que se comen en ensalada o como verdura. Se utiliza para añadir a la cerveza en sustitución del lúpulo proporcionándole un sabor amargo. Para aromatizar licores estomacales. Se añade al aguardiente italiano grappa, también se incluye en la receta del fernet. Las hojas se utilizan para hacer una infusión o té. Las hojas tiernas también se añaden a ciertos quesos, mantequilla y sopas. Ocasionalmente se emplea como condimento.
• Ornamental: se cultivó en jardines medievales como ornamental. Las inflorescencias secas se utilizan en arreglos florales.
• Industrial: la destilación proporciona un aciete esencial, de color azul, rendimiento de 0,5-0,8%, contiene azuleno, pequeñas cantidades de cariofileno, eucaliptol, alfa- beta-pineno, limoneno, tuyona, cineol y borneol. Si se autiliza como aditivo para bebidas debe estar libre de tuyona. Se utilizan en jabones y dentríficos.
• Tintóreo: en proporción 4:1 respecto de la lana, tiñe la lana de amarillo, la lana se muerde previamente con alumbre o cloruro de estaño, añadiendo sulfato de hierro o de cobre, se consigue un tono pardo-verdoso, con bicromato potásico como mordiente el color obtenido es ocre, que pasa a pardo verdoso si luego se aplica sulfato de hierro o de cobre.

Genética: especie poliforma con poblaciones hexaploides y tetraploides

Especies relacionadas: Achillea ageratum, cultivada por las propiedades medicinales de las sumidades florales.

Polinización

Jardines

Paisajes

Referencias

Flora of China
http://www.efloras.org

flora-on Portugal
http://www.flora-on.pt