Descripción: Herbácea anual, bienal o perenne, generalmente pruinosa y glabra. Tallos erectos o curvados. Hojas alternas, las basales pecioladas, lirado-pinnatífidas, crenadas, hojas caulinares oblongas o lanceolado-ovadas, enteras, glabras, sésiles. Inflorescencias racimo. Flores hermafroditas, actinomorfas, tetrámeras. Cáliz con sépalos oblongos, estrechos, erectos y conniventes, más o menos sacados. Corola con pétalos unguiculados, amarillos o blanquecinos. Androceo con 6estambres, tetradínamo. Fruto silicua, linear-cilíndrica, valvas convexas y gibosas, nervio central bien marcado, semillas hasta 20 por lóculo, algo angulosas, alveoladas.

Origen: se estima originario de Europa, cultivado desde antiguo.

Variedades:

• var. acephala L.: col ornamental
  Cultivada como ornamental por el colorido de sus hojas.
• var. botrytis L.: coliflor, brécol, brócoli, brócul, brecolera, gumo, pava.
  Anual, tallos cortos y gruesos poco o nada ramificados, sin yemas axilares, inflorescencia mostruosa con peciolos y botones florales apelmazados.
  Cultivada por sus inflorescencias comestibles
• var. capitata L.: repollo, col de Murcia, col repollo de hojas lisas, lombarda (f. rubra), repollo blanco, repollo colorado.
  Tallos gruesos, achaparrados antes de la floración, hojas que forman un cogollo muy compacto, con gruesas nerviaduras y de color verde, amarillento o rojo purpúreo.
  Cultivada por sus hojas y cogollos que se comen como verdura.
  La coloración de la lombarda se debe a la presencia de antocianinas.
• var. costata DC.: col de pezón, col tronchada
  Tallos comprimidos, poco ramificados, hojas que forman cogollo laxo con gruesas nerviaduras.
  Cultivada por sus hojas que se comen como verdura.
• var. gemmifera Zenker: col de Bruselas, berza de Bruselas, bretón, repollo de Bruselas
  Tallos no ramificados, las yemas axilares se desarrollan más o menos sincrónicamente a lo largo del tallo en pequeños cogollos.
  Cultivada por sus cogollos axilares comestibles como verdura.
• var. gonglyoides L.: colinabo, berza, berza de Siam, col rábano, colinaba, colirrábano
  Tallos poco o nada ramificados, bulbosos en la base, hojas pecioladas que forman un cogollo blanquecino.
  Cultivada por sus bases tuberosas de sus tallos que son comestibles.
• var. italica Plenck: bróculi, brécol, brócol, brócoli, brócul, bróquil
  Hierba a veces perenne, tallos poco o nada ramificados con poco desarrollo axilar, inflorescencia terminal muy grande con desarrollo más o menos sincrónico.
  Cultivada por sus hojas e inflorescencias que se comen como verdura.
• var. medullosa Thell.: col de meollo
  Tallos poco o nada ramificados, alargados y engrosados, hojas pecioladas.
  Cultivada para forraje, los tallos son comestibles.
• var. oleracea: col silvestre
  Hierba bienal o perenne, raíz vigorosa pero no tuberosa, tallo grueso y decumbente de hasta 1,5 m.
  Forma silvestre de costas atlánticas y mediterráneas.
• var. ramosa DC.: col caballar
  Hierba perenne, tallos muy ramificados de base leñosa y con abundante desarrollo axilar.
  Cultivada ocasionalmente por sus hojas y brotes que se utilizan como verdura y para forraje.
• var. sabauda L.: repollo de Milán, berza, col de Milán, col repollo de hojas rizadas, llanta
  Tallo comprimido y poco o nada ramificado, hojas rugosas y sésiles que forman cogollo compacto.
  Cultivada por sus hojas y cogollos que se comen como verdura
• var. sabellica L.: col rizada, kale, 'chou d'aigrette'
  Hojas laciniadas y muy crispadas.
  Cultivada por sus hojas que se comen como verdura, también plantada como ornamental con tonos amarillentos y rosados.
• var. viridis L.: berza, berza común, berza enana, berza gallega, berza rizada, berza vendal, brecolera, bretón, col asa de cántaro, col caballar, col común, col crespa, col de hojas laciniadas, col enana, col forrajera, col gallega, col rizada, llanta, tallo
  Tallos poco o nada ramificados, alargados, hojas pecioladas, numerosas y de gran tamaño, gruesas y glaucas.
  Cultivada por sus hojas que se comen como verdura y también se utilizan para forraje.

Empleo:

• Alimentario: se consumen los tallos, las hojas y las flores como verdura.
• Forrajera: algunas variedades se aprovechan como forrajeras.
• Tintóreo: la lombarda se puede utilizar para teñir. Las hojas proporcionan color morado en la lana utilizando como mordiente alumbre, los pigmentos implicados son antocianinas.

Otras especies:

• colza
• mostaza negra

Ejemplos de algunas variedades

C.V.

Productos

Mercados

Jardines

Cultivos

Referencias

Flora Iberica
http://www.floraiberica.es

Missouri Botanical Garden
http://www.missouribotanicalgarden.org

prota.org
http://database.prota.org

brassicadb.org
http://brassicadb.org