APG Magnólidas. Magnoliidae. Piperaceae

alcaloides piperidinicos

Hábito: hierbas (Peperomia) o pequeños arbustos aromáticos (Piper), menos a menudo arbustos o árboles, algunas veces lianas o epifitos. Hojas alternas, menos a menudo opuestas o verticiladas, con epidermis a menudo más o menos silicificada.
Flores: en espigas densas, con brácteas peltadas, sin perianto
Androceo: 1-10 estambres, anteras bisporangiadas, monotécicas (Peperomia) o tetrasporangiadas y ditécicas (Piper), dehiscencia longitudinal: polen anasulcado o inaperturado.
Gineceo con varios carpelos soldados, unilocular, con 1-4 estigmas cortos, en Piper 3-4 carpelos, en Peperomia 1 sólo carpelo; primordios seminales ortótropos, solitarios.
Tamaño: 10 géneros, aprox. 1400-2000 especies, la gran mayoría pertenecen a dos géneros: Piper y Peperomia.
Distribución: regiones tropicales y subtropicales.
Usos

• Piper
  • Piper nigrum: produce la pimienta, originario del sur y sudeste Asiático, arbusto rastrero, frutos ricos en aceites esenciales y una oleorresina que produce el sabor picante, la 'pimienta negra' corresponde a los frutos inmaduros y secos y la 'pimienta blanca' a los frutos fermentados, macerados y desprovistos de la cubierta
  • P. retrofractum y P. longum, proporcionan la 'pimienta larga'
  • P. betle, 'betel', sus hojas se usan para envolver la mezcla de nueces de Areca catechu y pasta de cal
• Peperomia, muchas especies se cultivan como plantas ornamentales de interior, con hojas asimétricamente peltadas
  • P. caperata, con hojas homogeneamente verdes
  • P. griseoargentea (=P. hederaefolia), con hojas variegadas

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