Descripción: Hierba perenne, dioica, trepadora. Hojas alternas, con zarcillos, pecioladas, limbo 3-5 lobulado, escábrido al menos en el envés, Flores pentámeras, actinomorfas, unisexuadas. Flores masculinas en inflorescencias paniculiformes. Flores femeninas en inflorescencias umbeliformes. Fruto bacciforme, c. 1 cm, esférica, rojo-anaranjada al madurar. Semillas hasta 6, plano-convexas.

Distribución: originario de Europa occidental.
http://www.gbif.org

Composición: las raíces contienen heterósidos de cucurbitacinas: briodulcósido, briósido, brionósido, cucurbitacina, brioamarida, briodiósidos, etc. (esteroides).

Empleo:

• Alimentación: los tallos jóvenes (turiones) han sido consumidos cocinados como verdura, pero hay que advertir de su toxicidad.
• Medicinal: las raíces se han utilizado por sus propiedades purgantes. Es muy arriesgado su uso. Se utiliza para preparar formulaciones homeopáticas.

Toxicidad: toda la planta es tóxica, se acumulan glucósidos purgantes como la brionidina o brionina, y un alcaloide, la brionicina. El envenenamiento provoca dolores abdominales, vómitos y diarrea que puede complicarse, unas cuantas bayas pueden provocar la muerte de un niño. El jugo lechoso de los tallos puede provocar irritaciones de la piel. El contacto de las raíces con la piel provoca (dermatitis) enrojecimiento, irritación y formación de vesículas (vesicante). Incluída en la Orden SCO/190/2004, de 28 de enero, por la que se establece la lista de plantas cuya venta al público queda prohibida o restringida por razón de toxicidad. (BOE 32, 6 de febrero de 2004).

Especies relacionadas: en otoño, cuando sólo aparecen los frutos sobre los tallos secos, puede confundirse con Tamus communis que no presenta zarcillos y semillas esféricas.

Polen

Polinización

Especies relacionadas: en otoño cuando las plantas sólo muestran los frutos pueden confudirse estas dos especies

• Tamus communis: zarcillos ausentes, semilas esféricas
• Bryonia dioica: zarcillos presentes, semillas planas

Paisajes

Referencias

Flora Iberica
http://www.floraiberica.es

flora-on Portugal
http://www.flora-on.pt

wildflowerfinder.org.uk
http://wildflowerfinder.org.uk

Flora Vascular
https://www.floravascular.com

Plantas Silvestres Alimentarias
http://www.rjb.csic.es

Tardio, F. J.; Morales, R.; Pascual, H. 2001. Plantas silvestres alimentarias: Espárrago de nuez. Espárrago triguero. Boletin Agrario Madrid 30: 27-28 (VIII).
http://www.rjb.csic.es