Descripción: Hierba perenne. Hojas alternas, 1-2 pinnatisectas con segmentos filiformes aparentemente verticilados a lo largo del raquis. Inflorescencia umbela compuesta, brácteas lineares, bractéolas linear-lanceoladas. Flores hermafroditas, actinomorfas, pentámeras. Cáliz con dientes apenas desarrollados. Corola con pétalos blancos, emarginados. Fruto esquizocarpo, oblongoideo o elipsoideo, con costillas primarias prominentes

Distribución: originario de Europa.
http://www.gbif.org/species/3034713

Otros nombres: alcarahueya, alcaravía, alcarovea, alcarovía, carvia, comino de prado, hinojo de prado.

Composición: el fruto desecado contiene 30 ml/kg de monoterpenos, contiene carvona (50-55%), limoneno (35-45%), además dihidrocarvona, dihidrocarveol, carveol, d-perilil alcohol y d-dihidropinol, el d-limoneno o carveno también tiene una concentración elevada, el aceite esencial es incoloro o amarillo pálido, con intenso aroma de comino, se utiliza para aromatizar jabones y productos de perfumería.

Empleo:

• Alimentario: recolectada de la naturaleza y cultivada por sus raíz comestible, por sus frutos aromáticos utilizados en licorería y como condimento. El licor aleman kümmel se aromatiza con el aceite esencial de los frutos, es un aguardiente de grano, cebada o trigo, de 50º y además se aromatiza con anis verde (Pimpinella anisum) y comino (Cuminum cyminum), añadiendo azúcar que puede cristalizar en la propia botella. Las raíces pueden ser consumidas como verdura de invierno, los tallos también pueden ser consumidos como verdura. La recolección de los frutos se realiza antes de que estén completamente maduros ya que entonces caen al suelo. Los frutos se utilizan para aromatizar productos de panadería, como el pan de centeno, pastelería, guisos con carne como el gulash húngaro, albóndigas, sopas como la harissa norteafricana, encurtidos, algunos quesos blancos y del tipo Edam, bizcochos, galletas, dulces, etc.

Toxicidad: debida principalmente a que el aceite esencial puede actuar como irritante de las membranas mucosas, la cetona carvona y el terpeno limoneno pueden provocar dermatitis de contacto.

Referencias

Flora Iberica
http://www.floraiberica.es/floraiberica/texto/pdfs/10_129_61%20Carum.pdf

flora-on Portugal
http://www.flora-on.pt/#/1carum