Descripción: Herbácea anual, erecta, generalmente farinosa. Hojas alternas, pecioladas, limbo ovado-rómbio, entero o dentado. Inflorescencia paniculiforme, terminal, con ramas glomerulares subespiciformes. Flores hermafroditas, actinomorfas, pentámeras, hipóginas. Perianto con 5 piezas sepaloideas. Fruto aqueniforme.

Distribución: originario de Europa, norte de África y Asia templada. Naturalizado en el resto de los continentes constituyendo a menudo una mala hierba. http://www.gbif.org/species/3083838

Empleo:

• Alimentario: las hojas se han utilizado como verdura de forma similar a las espinacas, su consumo debe ser moderado y no tomarlas crudas debido a su toxicidad. Las semillas han sido utilizadas para obtener una harina o sémola y elaborar diversos productos, incluso mezclándola con la harina de las semillas de girasol.
• Tintoreo: la planta proporciona un tinte de color amarillo, se utiliza cuatro veces el peso de la planta fresca respecto al de la lana, utilizando como mordiente alumbre se obtiene un color amarillo claro, pero con sulfato de cobre el color es pardo-verdoso, si se utiliza hierro el tono es más oscuro, con bicromato potásico el color es amarillo ocre, con cloruro de estaño el color es amarillo intenso.

Toxicidad: la planta acumula nitratos y tiene una elevada concentración de oxalatos, su consumo debe ser por tanto moderado. Los oxalatos se absorben en el proceso de digestión y se combinan con el ión calcio producindo una importante disminución de su disponibilidad (hipocalcemia en sangre). El consumo de la planta seguido de la exposición al sol produce reacciones de fotosensibilidad manifestadas por ulceraciones necróticas en la piel, incluso con posible gangrenación. El polen es alergénico.

Especies relacionadas: hierba hormiguera.

Polen

Referencias

Flora Iberica
http://www.floraiberica.es/floraiberica/texto/pdfs/02_052_04_Chenopodium.pdf

Flora of China
http://www.efloras.org/florataxon.aspx?flora_id=2&taxon_id=200006809

asturnatura.com
http://www.asturnatura.com/especie/chenopodium-album.html

e-alergia-ca.com
http://www.e-alergia-ca.com/polinosis/pdf-zip/3_3_chenopodiaceas.pdf

Agriculture, Ecosystems & Environment 1985 14:185–199. The himalayan grain chenopods. I. Distribution and ethnobotany
http://www.sciencedirect.com/science/article/pii/0167880985900350

Plant Foods for Human Nutrition 1997 51:99-107. Nutritional and toxic factors in selected wild edible plants
http://link.springer.com/article/10.1023/A:1007988815888

European Food Research and Technology 1999 209:313-316. Lipids classes, fatty acids and carotenes of the leaves of six edible wild plants
http://link.springer.com/article/10.1007/s002170050501

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Journal of the Linnean Society 2006 152:27–71. Tardío J, Pardo de Santayana M, Morales R (2006) Ethnobotanical review of wild edible plants in Spain.
http://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/j.1095-8339.2006.00549.x/full.