Descripción: Hierba perenne. Hojas alternas, en roseta basal, generalmente enteras, glabrescentes o pubescentes, limbo ovado, abruptamente contraido en el pecíolo, nervios principales paralelos y marcados. Inflorescencia en espiga cilíndrica, densa, escapo mayor que las hojas, brácteas ovadas y glabras. Flores hermafroditas, actinomorfas, tetrámeras. Cáliz con sépalos libres en toda su longitud Corola con pétalos soldados, tubo glabro. Fruto cápsula con más de 6 semillas.

Distribución: ampliamente distribuido y naturalizado.
http://www.gbif.org/species/3189767

Composición: las hojas del llantén mayor contienen iridoides y compuestos fenólicos: flavonoides, ácidos fenoles y ésteres heterosídicos fenilpropánicos; las semillas producen un mucílago ácido semejante al de las especies del género (arabinoxilana rica en ácidos urónicos).

Empleo:

• Medicinal: las hojas desecadas se utilizan para empleo tópico, en el tratamiento complementario suavizante y antipruriginoso de afecciones dermatológicas. Se ha comprobado la actividad antiinflamatoria del extracto acuoso de la planta.
• Alimentario: cultivada ocasionalmente por las hojas que se comen como verduras y en ensalada. Las semillas se han utilizado para espesar sopas.
• Cosmética: el extracto de hoja se utiliza encosmética como astringente.

Especies relacionadas: Plantago coronopus, las hojas pueden comerse como verdura y en ensalada, las semillas son molidas junto con las de cereales y con la harina se elaborar papillas. Plantago lanceolata, cultivado ocasionalmente por las hojas que se pueden comer como verduras, también puede utilizarse para forraje, las hojas contienen un jugo que es capaz de cuajar la leche. Plantago arenaria, la goma de las semillas es un mucílago o goma natural obtenido a partir de la cubierta de las semillas en una proporción de 10-12%, es hidrolizable en galactosa, xilosa y ácido galacturónico, el material se hidrata lentamente formando una masa viscosa que se utiliza en la fabricación de estampados para tejidos.

Toxicidad: los llantenes contienen alacaloides como la noscapina y colina. Plantago lanceolata contiene el glucósido iridoide aucubósido o aucubina, con propiedades antibacterianas, los enzimas invertasa y emulsina. P. major contiene aucubina y saponinas, además de ácido oxálico.

Paisajes

Referencias

Flora Iberica
http://www.floraiberica.es/floraiberica/texto/pdfs/13_142_01_Plantago.pdf

flora-on Portugal
http://www.flora-on.pt/#/1Plantago+major

Biology 1997 35:99-104. Analgesic and Anti-inflammatory Activities of the Aqueous Extract of Plantago major L.
http://informahealthcare.com/doi/abs/10.1076/phbi.35.2.99.13288

Journal of the Linnean Society 2006 152:27–71. Tardío J, Pardo de Santayana M, Morales R (2006) Ethnobotanical review of wild edible plants in Spain.
http://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/j.1095-8339.2006.00549.x/full.

Journal of Ethnopharmacology 2000 71:1-21. The traditional uses, chemical constituents and biological activities of Plantago major L.
http://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0378874100002129

Flora of China
http://www.efloras.org/florataxon.aspx?flora_id=2&taxon_id=200022050

Dioscórides interactivo
http://dioscorides.eusal.es/p2.php?numero=323