Descripción: Hierba anual, cespitosa. Hojas alternas, envainantes, lámina plana, lígula corta, truncada. Inflorescencia espiga simple, comprimida lateralmente, densa y dística. Espiguillas solitarias en cada nudo del raquis, sésiles, con 2-3 flores hermafroditas. Raquis no desarticulándose en la madurez. Glumas linear-subuladas, uninervadas, aquilladas, escábridas, múticas. Lema lanceolada, con 5 nervios, aquillada, con cilios rígidos en la quilla, con arista larga y escábrida. Fruto cariopsis.

Distribución: cultiva fundamentalmente en zonas templadas y frías del Hemisferio Norte.
http://www.gbif.org/species/2705966

Empleo:

• Alimentario: consumido como cereal, el grano del centeno es duro y capaz de germinar a temperaturas muy bajas (1ºC) y madurar con temperaturas tan bajas como 12ºC y crece bien en terrenos relativamente secos. Consecuentemente el centeno era cultivado donde no podía hacerlo el trigo, en el norte de Europa. La harina no es tan panificable como la del trigo, por lo que el pan de centeno (pan negro) contiene siempre harina de trigo, generalmente a partes iguales. La harina de centeno es sin embargo rica en aminoácidos importantes como la lisina. Gran parte del cultivo actual de centeno se destina a la obtención de bebidas alcoholicas y destilados como el whisky y la ginebra holandesa.
• Cosmética: el extracto de semilla se utiliza en cosmética como abrasivo, voluminador y acondicionador de la piel. El polvo de la semilla se usa también como abrasivo y voluminador.

Historia: el origen del centeno parece ser que fue como mala hierba del trigo y la avena, en países fríos en vez de eliminarlo fue progresivamente seleccionado y cultivado. En 1.800 a.C. aparece completamente domesticado en los Balcanes y su cultivo se extendió en toda Europa.

Fitopatología y germinación

Usos

Cultivos

Referencias

Flora of China
http://www.efloras.org/florataxon.aspx?flora_id=2&taxon_id=200026257