El pan es un alimento básico y su consumo está ampliamente extendido. Es el producto resultante de la fermentación de la harina (generalmente trigo) que mezclada con levadura (Saccaromyces cerevisiae) sal y agua, el trabajo de la masa (amasado) y posterior cocción, nos va a dar el pan.

Los pasos en la elaboración del pan son los siguientes:

Amasado, que provoca que el gluten, insoluble en agua, se hidrate y se hinche, formando una red tridimensional muy compleja, con propiedades elásticas y extensibles que facilitan la retención del CO2 y otras sustancias volátiles desprendidas durante la fermentación, adquiriendo el pan ese aspecto alveolado. Troceado, boleado y moldeado, con lo que la masa se corta del tamaño preciso, se transforma en bolas de masa y se moldea según el tipo de piezas. Fermentación, las levaduras, como seres vivos que son, necesitan materia orgánica para alimentarse, actúan sobre azúcares simples convirtiendolos en etanol y CO2, es lo que se llama fermentación alcohólica, tiene dos grandes aplicaciones en el campo de la alimentación. En unos casos se aprovecha el CO2, como es en la industria panadera y en otros lo que resulta aprovechable es el alcohol, como ocurre en la industria vínica. Cocción, durante la cual la red de gluten se coagula y el almidón se hincha aumentando su volumen y formando lo que conocemos como "miga". La composición de la "miga" y de la "corteza" es idéntica a excepción de su contenido en agua, por supuesto menor en la corteza.

Pastas alimenticias. A partir de la sémola de trigo duro se fabrican las pastas alimenticias.

• Pastas secas. El trigo duro tiene mayor contenido en proteínas. La molturación es más grosera y se obiene un producto semitransparente, duro y frágil, que conserva su forma después de cocido, la denominada pasta dura.
• Pastas frescas. Son pastas que no han sido sometidas a desecación, por lo tanto su contenido en agua es alto y su periodo de conservación es muy corto, no más de una semana conservadas en frigorífico.
• Pastas enriquecidas. Son pastas a las que se la incorpora huevos, espinacas o tomates, adquieren el color y el aroma del alimento añadido.
• Pastas integrales. Son pastas elaboradas con sémola de trigo duro completo, es más rica en fibra, vitaminas y minerales. Algunas variedades son: macarrones, espaguetis, cintas, lazos, tortellinis, raviolis, fideos, etc.

Cereales para el desayuno: Son granos de cereales (arroz, maíz, avena, trigo) sometidos a tratamientos muy sofisticados como el calor, humedad, insuflado de aire, para que adquieran una apariencia externa determinada, los copos. Son enriquecidos con azúcares simples (sacarosa, jarabe de glucosa, miel o caramelo) vitaminas y elementos minerales (calcio, fósforo e hierro) que perdieron en el proceso de fabricación.

Otras maneras de utilizar la harina:

• Bechamel: salsa resultado de espesar en leche la harina.
• Gachas: la harina se disuelve primero en aceite y luego se añade agua hasta que espese, se puede servir endulzada con miel y con trozos de pan frito. A veces se hace mezclando con harinas de algunas legumbres, como la de las almortas.
• Tortillas: se utiliza generalmente harina de maíz que no permite la formación de miga, la masa se aplasta y se tuesta en comales o planchas de piedra calientes.
• Polenta: harina de maíz bien molida típica del norte de Italia, se prepara a modo de puré como acompañamiento.
• Cuscús: típico de países del norte de áfrica, es un tipo de sémola de trigo duro, se cocina al vapor sobre un caldo aromatizado.