Definición: son compuestos con núcleo de purina, heterociclo que resulta de la formación de un anillo entre un núcleo pirimidínico y otro imidazólico. Su origen biosintético no implica ningún aminoácido, además sus propiedades (carácter anfótero, solubilidad en agua caliente y disolventes clorados) hace que no se consideren estos compuestos como alcaloides verdaderos. Sin embargo algunos compuestos tienen marcadas propiedades farmacológicas (cafeína, teofilina o teobromina) por lo que numerosos autores los tratan como alcaloides púricos. Además de los nucleótidos que constituyen los ácidos nucleicos (adenina, guanina) y de los ésteres fosfóricos de los nucleósidos (ATP, etc.), el núcleo de la purina no es muy frecuente en los vegetales.

Principales bases púricas: cafeina, teofilina, teobromina.

Las bases nitrogenadas se pueden combinar con una pentosa para formar nucleósidos. Algunos tienen importancia médica, como la cordicepina que aparece en el hongo parásito Cordyceps sinensis.