Descripción: Herbácea de hasta 30 cm, tallo estriado, anguloso, ramificado. Hojas alternas, 2-3-fidas, segmentos filiformes, pecíolos de hasta 2 cm en las hojas inferiores, ausentes en las superiores. Inflorescencia en umbelas compuestas. Flores hermafroditas, pentámeras, con 2-6 radios; involucro de 5-7 brácteas, bractéolas presentes. Cáliz con dientes de 1 mm. Corola con pétalos blancos o rosados. Estambres 5; gineceo bicarpelar. Fruto esquizocarpo, mericarpos coronados por los dientes del cáliz persistentes, comprimidos lateralmente, con 5 costillas primarias y 4 secundarias, papiloso-híspidos o setulosos.

Distribución: originario de Irán, Afganistán y Pakistán, cultivado en zonas templadas.
http://www.gbif.org/species/3034775

Composición: de los frutos se extrae un aceite esencial por destilación en corriente de vapor una vez trituradas, es un líquido incoloro, dextrógiro, que se vuelve amarillento con el tiempo y posteriormente parduzco, va espesando hasta hacerse viscoso con olor desagradable. El componente principal es el cuminaldehído (30-50%), además dihidrocuminoaldehido, alfa-pineno, para-cimeno, beta-pineno, dipenteno y alcohol cuminílico (monoterpenos).

Empleo:

• Alimentario: cultivado por sus frutos, que se utilizan como condimento y de los que se extrae un aceite esencial. El aroma se debe fundamentalmente a los aldehídos presentes en el aceite esencial. Se comercializan tres tipos de comino: el de Oriente Medio, el de Irán el de la India, que difieren por el color del fruto, la cantidad de aceite esencial y el sabor. Se incluye en los carris (curry) hindúes y en salsas mexicanas. Se aromatizan vinagres, escabeches y encurtidos, también se ha añadido a la masa de pan, para aromatizar algunos quesos, condimento de sopas y estofados, elemento fundamental para los embutidos y chacinas en general, en el Magreb se utiliza para aromatizar platos típicos como el tajin, la sopa harira, los platos de sémola como el cuscús. La cocción de frutos en agua se utiliza como insecticida.
• Cosmética: el extracto de la semilla se utiliza en cosmética como tónico.

Historia: consumido desde el imperio acadio en Mesopotamia (c. 2300 A.C.) y conocido como kamunu en lenguas semíticas.

Toxicidad: el aceite esencial puede provocar efectos fototóxicos.

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