Descripción: Palmera dioica de tronco simple. Tronco cubierto de las bases foliares lignificadas, terminado en un penacho de hojas pinnadas. Pecíolo con espinas rectas bien desarolladas hacia la base. Hojas pinnadas con segmentos plegados longitudinalmente. Inflorescencia en espádice paniculado cubierto por una espata dividida. Flores masculinas trímeras; estambres 6. Flores femeninas trímeras. Gineceo con 3 carpelos soldados de los que se desarrolla sólo uno. Fruto carnoso.

Distribución: origen incierto, supuestamente península arábiga. Ampliamente cultivada en zonas subtropicales.
https://www.gbif.org/search?q=Phoenix%20dactylifera

Empleo:

• Alimentario: cultivada por sus frutos comestibles, las yemas se comen como verdura. Los dátiles son astringentes, contienen azúcares, grasas, gomas, proteínas, celulosa, vitaminas A, B y D, la producción ronda los 50 kg anuales, los dátiles secos tienen un alto contenido en azúcar, se secan al sol y se conservan largo tiempo, los semi-secos se empaquetan en cajas, los blandos se comen frescos y son menos azucarados. Los dátiles de poca calidad sirven para alimentar el ganado. Los huesos son ricos en proteínas, triturados se utilizan como alimento de camellos. La médula del tronco es comestible, se tritura par hacer una especie de harina. El palmito es la parte interna y carnosa del cogollo, su recolección supone destruir la palmera. Con algunos dátiles se hace una especie de jarabe o miel (melaza).
• Industrial: de las hojas se obtiene una fibra utilizada en cordelería, también se trenzan para artículos de cestería. La base del pecíolo de las hojas se utiliza como combustible en los hornos de pan. Las fibras de los pedúnculos y las palmas de calidad inferior pueden ser utilizadas para la fabricación de papel.
• Bebidas: por fermentación de los frutos, mezclados con harina de gassab (Pennisetum glaucum) se obtiene un licor denominado buza. El vino de palmera se obtiene por fermentación y clarificado de la savia que se recoge del cogollo, que produce 3-4 litros diarios en dos meses, luego se deja reposar la palmera cuatro años para que se recupere, a no ser que la planta sea improductiva. El sangrado del tronco permite extraer un jugo que se utiliza como bebida refrescante. Los huesos molidos se han utilizado como un sustito del café.
• Cestería: las hojas se utilizan en cestería para hacer capazos, escobas, cestos, brochas, etc.
• Ornamental: ampliamente utilizada como ornamental, cultivada en los jardines egipcios.
• Textil: los filamentos del pecíolo se utilizan para hacer cuerdas, son gruesos, irregulares, rígidos y quebradizos, se separan fácilmente con las espinas (aguijones). De las hojas se obtiene la fibra de palma, primero es sumergen en agua durante 5-6 meses, cambiándola cuando sea necesario, luego se secan a la sombra, se pasan por unos cilindros para separar las fibras, golpeando con una serie de martillos, las fibras se utilizan para confeccionar alpargatas.
• Cosmética: el extracto del fruto se utiliza en cosmética como emoliente.

Variedades: existen numerosas, se pueden separar en dos grupos, las que producen frutos blandos y las de frutos secos.

Especies relacionadas: se diferencia de la palmera canaria por que tiene el tronco menos grueso, hasta 50 o 60 cm, la copa tiene menos hojas, son algo más cortas, con folíolos de color verde-azulado y cubiertos de una pruina blanquecina, hacia la base se disponen en varias filas, nunca claramente dísticos como en la palmera canaria.

Variedades de dátiles

Cestería y productos

Mercados

Jardines

Paisajes

Referencias

Flora Iberica
http://www.floraiberica.es/floraiberica/texto/pdfs/18_178_02_Phoenix.pdf

arbolesornamentales.es
http://www.arbolesornamentales.es/Phoenixdactylifera.htm

Revista de Fitoterapia 2014; 14 (1): 5-21 La palmera datilera y la palmera canaria en la fitoterapia tradicional de España
https://www.fitoterapia.net/php/descargar_documento.php?id=4329&doc_r=n

GRIN
https://npgsweb.ars-grin.gov/gringlobal/taxonomydetail.aspx?id=28046