Otros nombres: carrasquilla, estremoncillo, senserina, tomillo fino, tomillo salsero, tremoncillo

Descripción: Arbusto de tamaño pequeño. Hojas opuestas, sésiles, lineares o elípticas, pecioladas, tomentosas con nervio central prominente, margen revoluto. Inflorescencia espiga de verticilastros capituliforme o interrumpida, brácteas similares a las hojas. Cáliz campanulado, bilabiado, dientes desiguales, con labio superior de 3 dientes. Corola bilabiada, blanquecino o púrpura pálid. Androceo con 4 estambres, didínamos. Fruto tetranúcula.

Distribución: originario de Europa.
http://www.gbif.org

Composición: la droga anhidra contiene 5-25 ml/kg de aceites esenciales, variable según el quimiotipo, la droga contiene heterósidos de la apigenina, luteolina y de la 6-hidroxiluteolina, también flavonas, timol y carvacrol son mayoritarios respecto a linalool (monoterpenos).

Por destilación en corriente de vapor se extrae la esencia o aceite esencial, con rendimiento de 0,4 a 2,6%, de color amarillo claro, muy fluido. El contenido en fenoles varía entre 18-65%, se distinguen varios quimiotipos de acuerdo a la sustancia dominante, aparece tuyanol-4, linalool, alfa-terpineol, geraniol, timol, carvacrol, 1,8-cineol, terpinen-4-ol, para-cimeno, alfa-pineno, canfeno, beta-pineno, mirceno, alfa-terpineno, d-linalol, etc. Se distingue el aceite rojo sin rectificar y el aceite blanco rectificado. La esencia actúa como excitante del cerebro. Se puede obtener una oleoresina de tomillo.

Empleo:

• Alimentario: utilizado como condimento. Se utiliza para aromatizar el chartreuse y el aguardiente italiano conocido como grapa. El aceite esencial se utiliza para aromatizar pastas dentríficas, enjuagues para la boca (colutorios) y cosméticos como lociones para después del afeitado. Se utiliza como especia para dar sabor a quesos, guisos, sopas, carnes, pescados, salsas, etc., tiene propiedades antioxidantes.
• Medicinal: el aceite esencial es rico en fenoles, tiene propiedades antibacterianas y antifúngicas, la actividad espasmolítica es debida a los fenoles del aceite esencial, las propiedades antioxidantes se deben a las flavonas. Se utiliza en el tratamiento sintomático de trastornos digestivos, tratamiento sintomático de la tos, en uso tópico se utiliza en las obstrucciones nasales, catarros, en el tratamiento de pequeñas heridas, como antiálgico en afecciones bucales y faríngeas. El aceite esencial y el timol forman parte de la formulación de diversas especialidades como pomadas antisépticas y cicatrizantes, jarabes para el tratamiento de afecciones de las vías respiratorias, preparaciones para inhalacación. Como antiséptico se utiliza ampliamente en aromaterapia.
• Melífero: de interés melífero, se llega a producir una miel monofloral.
• Ornamental: se utiliza como planta ornamental de rocallas, fue cultivado en jardines romanos y medievales.
• Cosmética: el extracto de flor y hoja se utiliza en cosmética como tónico y enmascarante. El aceite volátil de la hoja y la flor se usa de la misma manera.

Toxicidad: la planta y su aceite esencial pueden provocar dermatitis de contacto y afectar al metabolismo de los lípidos.

Especies relacionadas: existen muchas especies de tomillos, la segunda en importancia y con las mismas propiedades y uso es T. zygis, que se utiliza como condimento en platos de carne y como aditivo de muchos encurtidos, y como ornamental es una planta adecuada para rocallas; la esencia se obtiene por destilación en corriente de vapor, con un rendimiento de aproximadamente 1%, los componentes principales son timol y carvacrol, esta planta es la principal fuente de timol.

Polinización e Insectos

Cultivos y Huertos

Referencias

Flora Iberica
http://www.floraiberica.es

Herbario Virtual del Mediterráneo Occidental
http://herbarivirtual.uib.es

Flora Vascular
http://www.floravascular.com