Los plaguicidas son productos para eliminar plagas que afectan a las plantas cultivadas. En un sentido amplio incluiría también los herbicidas, pero sólo se tratarán en este apartado las plantas para eliminar insectos (insecticidas), parásitos (parasiticidas) y hongos (fungicidas).

Los principios químicos involucrados en la lucha contra los insectos pueden ser diversos.

Insecticidas:

• Esteroides: lila de las Indias, lilas de Persia.
• Saponinas y saponósidos: árbol del jabón.
• Isoflavonoides como la rotenona: derris.
• Aceites esenciales que ahuyenta los insectos: laurel.
• Alcaloides nicotínicos: nicotina: tabaco, tabaco moruno; anabasina: gurullos.
• Piretrinas: pelitre de Dalmacia.

Parasiticidas, fundamentalmente pediculicidas (piojos):

• Alcaloides esteroídicos: vedegambre, espuela de caballero.
• Glucósidos: eléboro fétido.

Fungicidas

• Quinonas: henna.
• Glucosinolatos, aliina: ajo.